Transcripción
Dice de sí misma que es ciudadana del mundo entero. Lleva Barcelona en el alma, Niš en el corazón. Y dice que su espíritu pertenece a todos los pueblos en todos los meridianos. Meri Ilić es la eterna joven de Niš que ha dado dos veces la vuelta al mundo, y ha emprendido un tercer viaje alrededor del mundo.
Siempre soñé con dar la vuelta al mundo. Cuando tenía seis años y me preguntaban qué haría y qué sería en la vida, siempre respondía que viajaría por el mundo y enseñaría a la gente a ser feliz. Y lo que eso significaba no estaba claro ni para mí ni para los demás. Y entonces cuando finalmente llegué a Barcelona y cuando mis hijos empezaron a valerse por sí mismos y yo tenía la asociación, la asociación humanitaria, Hogar Eslavo, empecé a advertir a todos a mi alrededor que tenían que asumir algunas funciones y actividades porque yo un día me iría de viaje alrededor del mundo. Pero pensé que iría con mis libros, ya que tengo tres libros escritos, y que iría de una ciudad a otra, daría conferencias, talleres en librerías y vendería mis libros. Porque los libros hablan de cómo a pesar de todo lo que te sucede en la vida, puedes ser feliz. Y todos los libros tienen forma de cuentos de hadas, sin embargo cuando llegas cerca del final, te das cuenta de que es una vida que se ha desarrollado.
Pero en la práctica, la verdadera salida al viaje alrededor del mundo comenzó gracias a mi hijo menor, que trabajaba en Hamburgo y trabajaba mucho, y entonces en un momento concluyó que no quería vivir para trabajar, sino que quería invertir ese orden. Y entonces juntos nos fuimos a Bali y pasamos cuatro meses allí, y luego empezamos a visitar otros países. Así que la primera vuelta al mundo fue con él, y para la segunda vuelta partí sola, y ahora me espera una tercera.
Dice que nunca ha dudado de la bondad de la gente. Por eso siempre ha tenido la suerte de encontrar a quienes siempre ayudan, y ella misma, en cualquier país que se encuentre, quiere ayudar.
Bueno, el 99% de la gente es servicial. Muchos son curiosos. Los jóvenes suelen decirme, ay, ojalá mi madre hiciera eso, me encantaría que viajara conmigo o sola. Otros se sorprenden, la mayoría me pregunta, ¿cuántos ahorros tienes?, y cuando se dan cuenta de que no hace falta mucho, normalmente digo, bueno, sé lavar platos en cinco idiomas del mundo. Así que no tengo miedo de irme sin dinero.
Normalmente, en cada país donde me quedo más tiempo, a partir de siete días busco algo donde pueda ofrecer mi ayuda. Es decir, no busco ganar dinero, sino ofrecer ayuda. Encuentro un orfanato, o encuentro alguna ONG, o voy a una institución estatal, al municipio, o directamente a la institución estatal para inmigrantes. Como dirigí y todavía dirijo, desde hace diez años, Hogar Eslavo en Barcelona, tengo mucha experiencia trabajando con inmigrantes, y en trabajo con igualdad de género. Tengo mis historias y mis pequeñas obras de teatro sobre violencia doméstica y ofrezco todo eso, y a quien le sirva, lo acepta. Así que en Bali hice un pequeño teatro para niños en un orfanato, sobre una princesa que logró vencer al dragón. En Perú participé en una actividad de una ONG, igualdad de género y demás. En todas partes encuentro donde puedo ser útil.
Cuando le preguntan qué idiomas habla, dice que lo más importante es hablar el idioma del amor y la nobleza, que todos entienden. Las emociones son algo que está en todas partes del mundo y no hay necesidad de traducirlas. Allí, sin el mismo idioma, igual nos entendemos.
¿Cree que durante estos viajes, estos dos viajes, tuvo suerte? ¿Le acompañó la suerte?
Sí. Realmente me considero privilegiada de poder y de tener otro viaje alrededor del mundo. Eso es algo... Creo que será la leyenda de mi familia. Que mis bisnietas y bisnietos hablarán de la bisabuela que hizo eso.
Cuando habla de su mayor pasión, viajar, no siempre es comprendida. Sin embargo, siempre ha tenido el apoyo de quienes más quiere.
Mis hijos están de acuerdo, ellos son mi familia más cercana, y para los demás soy extraña. Así que no sé qué pensar, no sé qué decir, pero de mis hijos tengo un gran apoyo, estamos en contacto diario. Gracias a Dios, existe internet y hay redes sociales, así que cualquier problema que surja, estamos en contacto y nos oímos.
Por ejemplo, sucedió que en la frontera entre Perú, Brasil y Bolivia me quedé sin dinero, y la tarjeta no funcionaba. De repente no funcionaba en absoluto. Y por supuesto llamé inmediatamente a mi hijo que estaba en Perú y a mi hijo que estaba en Bali. El de Perú compró un billete desde Perú, es decir, solo tenía que cruzar la frontera para tener un avión. Y el otro llamó al banco español para preguntar por qué no funcionaba mi tarjeta. Y le respondieron que también la habían bloqueado, porque no era posible que una mujer de esa edad, cada dos días, en el Amazonas, desde una ciudad diferente, estuviera sacando dinero. Así que pensaron que la tarjeta estaba robada y bloquearon todo.
¿Se resolvió el problema después?
Se resolvió después. En cuanto entré en Perú, ya estaba desbloqueada y me esperaba un billete de avión. Así que mis hijos son mi mayor apoyo. Mi equipo.
¿Tuvo alguna otra anécdota así que pudiera ser interesante?
Uf, hay muchas anécdotas. En ese mismo viaje, cuando la tarjeta estaba bloqueada, entré. Era el último lugar antes de entrar a Perú. Faltaban 24 horas para llegar. Y cuando cogí lo que necesitaba para almorzar e intenté pagar con la tarjeta, porque ya no tenía efectivo. La chica pasó la tarjeta tres veces, la tarjeta no funcionó y ella me dijo en español "daj igual", que significa no importa. Pensé, bueno, no importa, no almorzaré hoy, Dios mío. Me dirigí hacia la salida, ella gritó y corrió tras mí. "Daj igual, siéntate y come". Así que recibí el almuerzo, que ella me regaló.
Y así me siguen pasando cosas. Muy interesantes, muy mágicas. Tengo la sensación de que constantemente tengo algunos ángeles en forma humana que aparecen justo en el momento en que deben estar.
Por mucho que viajemos, siempre acabamos volviendo a casa. Sin embargo, cuando Meri dice que vuelve a casa, quienes mejor la conocen no están seguros de qué casa se refiere.
¿Qué país llama su patria?
Tengo dos patrias. No puedo deshacerme de ninguna. En una crecí, en la otra maduré. Así que ambas son importantes para mí y para mis hijos. Sin embargo, realmente nos sentimos ciudadanos del mundo. No puedo decirlo, y cuando alguien habla nacionalistamente, nos molesta inmensamente. Nos sentimos mejor con personas que viajan y aceptan otras culturas. Porque entonces ves amplitud y ves bondad. No debemos elegir y mirar en qué nos diferenciamos. Siempre debemos encontrar con otros pueblos en qué nos parecemos.
Por mucho que le guste viajar, también disfruta planificando sus viajes.
Paso días mirando Google, investigando lo que escriben sobre ese país y entrando en foros. Hay muchos grupos donde la gente habla de sus viajes. Luego busco opiniones de esas personas que han viajado. Y también soy miembro de una organización internacional llamada InterNations. Es para extranjeros que residen en ese país. Los tenemos en Belgrado también. ¿Y qué hago, por ejemplo? Voy a ir a Nueva Delhi en noviembre. Ya hoy me registro para ser miembro y recibo notificaciones sobre lo que organizarán. Y si estaré esos cuatro días en Nueva Delhi, recibiré una notificación sobre si hay alguna actividad en esos cuatro días. Así que no voy a lo desconocido en absoluto. A pesar de que nunca he visto esa ciudad, sé mucho sobre ella y ya tengo contacto con personas que viven en esa ciudad.
Cuando está en una ciudad, ¿vive como la población local? ¿Cómo se comporta?
Sí. Me gusta mucho hacer lo que hace la población local. Encontrar sus actividades, sus carnavales, sus eventos, comer en sus restaurantes. La comida local auténtica. Primero, siempre es más barata que la comida para extranjeros. Segundo, realmente ves la mentalidad de la gente. Si comen picante, si comen agrio. En Corea comen tanto picante como agrio. En otros países comen solo agrio. Cada país tiene su manera.
También me fue muy interesante en Asia que mucha gente me pidiera fotos conmigo. Y los niños me pedían tocar mi cabello. Y no entendía por qué. Y entonces en Corea se me acercó un grupo. Primero todos se tomaron fotos, y luego el que tomaba las fotos preguntó, pero ¿puedo yo ahora? Y entonces les dije, bueno, ¿por qué todos se toman fotos conmigo? Y dijeron, bueno, usted trae suerte porque es pelirroja. E hicieron una reverencia.
En cada viaje, lo más importante, dice, es el comienzo. Y luego los recuerdos se crean solos.
Siempre disfruto tres veces. Disfruto cuando planifico el viaje, disfruto mientras viajo y disfruto cuando veo las fotos. Este es el lago salado en Uyuni en Bolivia. Se refleja como si el cielo se hubiera trasladado a la tierra. Y es tanta paz y silencio que tienes la impresión de estar hablando con Dios o con el universo. Esto es en Tailandia. Me tomé una foto con ropa de reina. Donde puedo encontrar ropa tradicional. Me gusta mucho sentir que soy de allí. Esto es Chile, San Cristóbal en Santiago de Chile. Esto es Montevideo, Uruguay, su museo. Esto es en Corea. Es algo hermoso. Hay un museo y un pueblo llamado El Pueblo del Principito. Y todo allí está dedicado al Principito y dedicado al escritor que fue piloto. Así que me tomé una foto con su avión. Esto es Kioto en Japón. Alquilas un kimono y puedes caminar e imaginar que eres una geisha. Esto es Iguazú. Es la cascada más hermosa de las Américas. Es incluso más hermosa que el Niágara. Y está ubicada en tres países. Está en Argentina, Paraguay y Brasil. Y es precioso.
No tuvo miedo cuando estaba sola en países desconocidos. Con reglas y leyes diferentes. Estudia bien cada país y las costumbres de la población y las respeta. Y en el camino es cautelosa y cuidadosa.
Estoy a favor de la aventura, pero no del riesgo. El riesgo debe tener sus límites. Cada uno debe saber cuántos años tiene. Sé que soy una mujer que viaja sola. Así que, por ejemplo, sé exactamente qué ropa usaré. Cuando ya conozco a la gente y si iré a una discoteca. Solo cuando conozco a la gente. Llevo conmigo una túnica de monja con la que viajo. Hasta que no estoy segura de dónde estoy. Hay riesgos, pero no tenemos que buscarlos. Siempre podemos reducirlos.
Lo peor que me ha pasado hasta ahora es que me robaron dos veces en 24 horas en dos países diferentes. Salí de Buenos Aires y mientras esperaba en la estación de autobuses, desapareció mi mochila. Estaba frente a una pared, y pensé que controlaba todo delante de mí. Y cuando subí al autobús la mochila faltaba. Le pregunté al camarero y me mostró niños de 5-6 años que corren, se agachan debajo de la mesa y te quitan lo que sea sin que siquiera lo veas. Viajé y llegué por la mañana a otra ciudad en Chile y allí, mientras me agachaba para recoger mi maleta del autobús, empecé a cambiar dinero y se me acercó una mujer diciendo, revisa tu bolso, te han cogido algo. Miré y efectivamente la cartera. Por suerte solo había 5-6 euros en su moneda y me explicó que era un hombre vestido con un traje muy formal, que pasó junto a mí y otras dos personas, y cogió lo que encontró. Y se fue. Y entonces pensé, qué mala suerte tuve en 24 horas, sin embargo luego me di cuenta de que probablemente significó mucho más para esas personas que para mí. Esos niños, lo que encontraron en esa mochila, había algo de comida, algunos documentos y esos 6 euros probablemente significaron más para ellos en ese momento que para mí. Así que decidí no preocuparme nunca por esas cosas.
Y a veces pasa que vas justo de tiempo y puedes perder el avión. Como siempre compro billetes de menos de 200 euros, porque prácticamente rara vez tengo más de 200 euros conmigo, entonces pienso, bueno, en el peor de los casos si lo pierdes, te quedarás más tiempo allí y lo compensarás, encontrarás algún trabajo y saldrás adelante. Así que en realidad, esa es quizás mi apuesta como algunos la ven, apuesto con la vida, viajo, será el cuarto año en enero, la tercera vuelta al mundo. Sin embargo, es una apuesta con pequeñas apuestas, y tienes grandes ganancias.
De cada país donde se queda crea su propio espacio vital. Allí da talleres sobre vidas pasadas, organiza espectáculos benéficos, escribe historias y libros. Conoce mejor los diferentes mundos viviendo como la población local, dice. Se sienta en sus bares, pubs y cafeterías. Come la comida que ellos comen, visita lugares que a veces no están en los mapas de los más atractivos, pero que en realidad esconden el mayor tesoro cultural.
Lo que he vivido, con lo que me he enriquecido en este viaje, el dinero no lo puede comprar. Un amigo me dice, ay, estuve en Seúl y me gustó mucho el Hotel Hilton. Y me parece gracioso, el Hotel Hilton es igual en todas partes del mundo. Ya sea en Barcelona, Corea, Australia, no hay diferencia, no necesitas, puedes ir a Belgrado y estar en el Hilton. Igual que cuando dicen, ay, ¿estuviste en Perú y viste Machu Picchu? Sí, vi Machu Picchu y es realmente algo hermoso. Sin embargo, Perú tiene tres sitios más así que aún no pueden abrir oficialmente porque temen una avalancha tan masiva. Y temen a las grandes empresas que podrían tomarlos. Machu Picchu no beneficia a Perú. Y es realmente terrible que de lo que más dinero genera, ese dinero no llegue a ellos.
Y entonces pregunto, si fuiste a Perú, ¿probaste el Tokosh? Y todos se confunden, porque es un plato que solo conocen las personas que viven con la población local. Y el Tokosh se hace poniendo un tubérculo en un arroyo de montaña y allí permanece seis meses pudriéndose. De la mezcla que se forma, se hace un plato curativo. Resuelve todos los problemas estomacales e intestinales. Así que quien no ha probado eso, para mí todavía no ha ido a Perú. Solo fue a la bebida local.
Ya no cuenta los países en los que ha vivido, y no puede enumerar a todas las personas que ha conocido y que de alguna manera le han cambiado la vida. Cada historia de vida de esas personas que conoció en autobuses, trenes, barcos y aviones se grabó en su memoria y le causó una fuerte impresión. Por eso no sorprende que cuando le preguntan qué país le gustó más, diga.
Todos los países son hermosos. Realmente no hay ningún país del que puedas decir que no vale la pena verlo. Los únicos países que evitaré son los que están en guerra, pero no quiero estar en una guerra. Pero entre los países pobres, los que más me gustan son Vietnam y Colombia. En Vietnam me sorprendió la gente que después de esa guerra, donde prácticamente vivían en trincheras y túneles y no veían el sol durante días. Y cuando liberaron todas esas radiaciones y todavía hoy nacen niños discapacitados como consecuencia de todo eso. Aún tienen la fuerza para ser amables. Para recibir a los turistas e incluso a los turistas estadounidenses. Y para trabajar por el progreso de su país.
Colombia también experimentó, durante 20 años si no más, la guerra del narcotráfico. Y ellos también encontraron la fuerza y ahora ese país avanza a grandes pasos. China también me sorprendió con su progreso. Lo que vi en una exposición — siempre voy a exposiciones, voy a orfanatos. No es solo turismo donde paso por un país y veo la Gran Muralla. Subí a la Gran Muralla y fue bonito, pero lo que más me impresionó fue esa exposición sobre computadoras y robots y lo que habían logrado en el país en cinco años. Que sus niños de seis años aprendan programación, eso me sorprendió. China volverá a tener su Gran Muralla. No importa que estuviera rota en algún momento.
Entre los países ricos y las regiones ricas, el que más me gusta es Sídney en Australia y me gustaron Hawái. En Hawái me entristeció que ya nadie hable su idioma, lo están olvidando y hasta se avergüenzan de decir que lo hablan. Y eso es triste. Cuando un pueblo pierde su cultura, es entonces cuando el pueblo ha perecido verdaderamente. En Sídney viví dos meses. Y viví cambiando las zonas donde me quedaba. Siempre me alojo en albergues juveniles. Son habitaciones con 10 camas, de 4 a 10. Y cambiaba cada 15 días, porque Sídney es una ciudad enorme y es muy caro viajar en su metro, autobús. ¿Entonces qué hago? Vives en esa parte de la ciudad y exploras todo a pie lo que puedas. Después de 15 días lo conoces al dedillo, tomas un taxi a otra parte de la ciudad y otra vez igual. Así que ahora conozco Sídney mejor que Belgrado. Una amiga bromeó conmigo, diciendo que para ella no es una estancia en la ciudad si tengo que dormir con otras diez personas en ese lugar. Y le dije, sabes, en 3-4 años olvidaré que dormí allí. Pero nunca olvidaré que fui residente de Sídney durante dos meses. Incluso fui a la ópera. La gente suele fotografiarse frente a la Ópera de Sídney. Sin embargo, yo fui a la ópera y fue una ópera púrpura con las óperas más famosas del mundo. E incluso actuaron cantantes de ópera muy famosos y fue una experiencia hermosa.
Cada vez que mira sus fotografías, siente como si estuviera de nuevo en un viaje.
Esta foto es de cuando visité una tribu indígena en el Amazonas y allí ocurrió algo interesante: me ofrecieron quedarme un año para vivir con ellos. Y me lo ofreció el hijo del jefe que fue nuestro guía en ese viaje. Esta siguiente foto es en Colombia en una finca de café, donde después del café te sientes tan relajado que solo quieres sentarte y tener tu momento de nirvana. Esta es una foto de Malasia donde mi hijo y yo visitamos un parque nacional, y la siguiente es Bali donde me vestí como una princesa balinesa. Y luego tenemos otra foto de mi hijo con un bebé elefante de tres meses, tres meses y decidió jugar con él, y por supuesto a pesar de tener solo tres meses logró derribarlo jugando. La siguiente foto es de Bangkok desde su edificio más alto desde donde se ve toda la ciudad.
Y ahora llegamos de nuevo a Europa, después de cada viaje visito Barcelona, Serbia, este año también vine a Niš porque hicimos la fiesta de graduación, el aniversario de nuestra fiesta de graduación en Viena. Y luego llegamos al presente, a mi profesión. Completé un curso de terapeuta de vidas pasadas con Brian Weiss en Roma y me dedico a eso. Fue una experiencia hermosa. 600 terapeutas de todo el mundo estuvieron presentes. Y la última foto es con mi gorra mágica que todavía tengo hoy y que suelo usar cuando hago talleres.
Meri está ahora lista para otro viaje en el que, dice, encontrará un lugar para construir su nido. No está segura de dónde irá ni por qué caminos andará en el próximo año, pero una cosa es segura. Sabe dónde volverá.
¿Cuándo la volveremos a ver en Niš?
Bueno, espero venir en 2020. Ahora me espera el tercer viaje y será un poco más largo, pero definitivamente vendré. Niš está en mi corazón como Barcelona, así que están en el mismo lugar, tanto en tamaño como en importancia en mi corazón, están en el mismo lugar y siempre vendré.